takaimages/Shutterstock (Engedélyezett)

Changing the Chiefs: Hogyan késztetett egy online kampány egy rögbi csapatot arra, hogy lemondjon rasszista márkajelzéséről

Az Exeter Chiefs Anglia legrégebbi és legtöbb történettel rendelkező rögbicsapata – a közelmúltbeli logó- és márkamódosítások alapján pedig az egyik legvitatottabb.

Délnyugat-Anglia tele van pásztori szépséggel – alacsony, hullámzó dombokkal, elbűvölő partvonalakkal és Dover híres szikláival vetekedő sziklákkal. E zöld völgyek között számtalan kis falu található, mindegyiknek megvan a maga büszke történelme, amely több ezer éves múltra tekint vissza.

A hétvégi hűvös őszi délutánokon a világnak ezen a részén nem lehet ritka, hogy tömegek jelentkeznek be a kocsmába, hogy megnézzék az Exeter Chiefs meccsét.

És bár arra számíthat, hogy a rajongók néhány Exeter inget vagy az ikonikus fehér és vörös rózsa angol mezt viselnek, valószínűleg nem egy fehér férfira számítanak hagyományos Cherokee fejdíszben. Vagy a gyerekei, akik felfújható tomahawkkal kergetik egymást.

Mégis, ez a látszólag össze nem illő kép az, amely a Chiefs támogatásának szerves részét képezi – és miért döntöttek úgy, hogy egyesek változtatásra van szükség, az interneten keresztül, hogy Angliát egy folyamatban lévő vitába vonják be, amellyel egyes amerikai franchise-ok az elmúlt években küzdöttek.

Változás ügynökök

Az Exeter Chiefst az elmúlt években bírálatok érték, bár nem az eredményeik miatt.

Valójában csapataik a legsikeresebbek Angliában: férfi csapatuk kétszer nyerte meg a Gallagher Premiership-et, és 2020-ban Európa-bajnok lett, míg a női csapatuk 2022-ben a liga második helyezettje volt.

A Chiefs azonban mindezt a sikert olyan nyíltan káros és hamisítatlan márkajelzéssel érte el, amely indián képeket tartalmazott.

„Nem csak a logóval volt a probléma” – mondja Elizabeth Holloway, egy életre szóló Chiefs-rajongó. „Minden a márkajelzésükről szólt. Az üzletük a „Trading Post” volt, a „Wigwam” nevű bárjuk volt, és ez a karikatúraszerű kabalája, a „Big Chief”.

Holloway és néhány hasonló gondolkodású Chiefs-szurkoló – szavai szerint – „olyan büszkék legyünk a csapatunkra a pályán kívül, mint mi voltunk rajta”. Ez az érzés vezetett az induláshoz Exeter Chiefs for Change 2020-ban – egy online alulról építkező szervezet, amely Exeter rasszista márkajelzésének és logójának megszüntetésére törekszik.

Alig két év alatt sikeresek voltak – legalábbis részben.

2022 januárjában az Exeter Chiefs bejelentette, hogy felhagy az indián képekkel a Celtic Dumnonii képekkel – ez egy márka, amely Devon helyi történelmét ünnepli.

Ez a változás nem következett volna be az online közösségek által a klubra nehezedő nyomás nélkül.

A vezérek gyökerei

Az Exeter Rugby Club több mint 150 éve játszik Devonban, így Anglia egyik legrégebbi csapata. Bármennyire is történetükről van szó, csak a rögbi profi korszakában, az 1990-es évek végén keresztelték meg először a Chiefs-et.

Robert Kitson könyve szerint Exe férfiak , a csapat tulajdonosa, Tony Rowe tanácstalan volt, minek nevezze csapatát a professzionalizmus új korszakában, amíg rá nem kapott egy régi devoni hagyományra, miszerint a kezdő 15 játékosát „főnököknek” nevezte. megbízott egy művészt egy logó elkészítésével, és megszületett az Exeter Chiefs.

Miután 2010-ben először feljutottak a Gallagher Premiership-be, az emberek elkezdtek felfigyelni a csapat képére, és rájöttek, hogy ez problémás, és káros etnikai sztereotípiákat tart fenn.

Rowe maga volt az első bajnokijukon 2017-ben, amikor a meccs utáni ünnepségeken jelent meg az indián díszben – emlékszik vissza Lee Calvert, a népszerű podcast műsorvezetője. Blood & Mud Rugby .

„Valójában ez volt az egyik első Premiership-meccs, amelyet közvetítettek az Egyesült Államokban” – mondja Calvert. „Őszintén szólva kissé megdöbbentő volt látni őt és néhány másikat fejdíszben.”

„Amikor megpróbálom elmagyarázni az embereknek itt az Egyesült Királyságban – mondja –, azt mondom nekik, ha fejdíszt viselünk, olyan, mintha egy brit hadsereg egyenruháját viselnénk olyan érmekkel, amelyeket soha nem érdemelt ki. Az itteni embereket ez felháborítja, akkor miért fogadnák el, ha a Chiefs rajongói fejdíszt viselnek?

Növekvő online nyomás

„Amikor elindultunk, soha nem volt gondunk a „Chiefs” névvel” – magyarázza Holloway az Exeter Chiefs for Change küldetését. „Ez az ország olyan része, ahol a kelta törzsek gazdag történelme van, és a térség turizmusának növelésére is ösztönöztek. Úgy gondoltuk, hogy egy csapat, amely kiemeli Devon identitását, természetes lenne.'

De a Chiefs igazgatótanácsa kezdetben a változás gondolatán volt.

„Volt egy igazgatósági ülés – emlékszik vissza Holloway –, ahol elküldtünk egy információs csomagot. Kutatásunk volt arról, hogy az ehhez hasonló képek milyen károkat okoznak, indián kampánycsoportok nyilatkozatai, és még egy helytörténész is, aki néhány évvel korábban írt erről.

„A testületi ülésen azonban egyetlen következtetésük az volt, hogy a kabala problémásnak tekinthető, figyelembe véve a „ Nem a kabalája ' szlogen szó szerint, és arra a következtetésre jutott, hogy a márkaépítésük többi része tiszteletteljes volt.'

Tehát a „Big Chief” kabalafigurát eltávolították, de az Exeter Chiefs for Change-nek még volt tennivalója.

Dedikált internetes Twitter-követést tettek ki, petíciót hoztak létre, amely több ezer aláírást kapott, és számos híroldalon és rögbi podcastban szerepeltek, többek között a Calvert's Blood & Mudban, segítve a hír terjesztését.

„Végül megkerestük az NCAI-t, és felhívtuk a figyelmüket erre” – mondja Holloway, utalva a Amerikai Indiánok Nemzeti Kongresszusa .

„Tudtuk, hogy már folytattak kampányokat az amerikai sportcsapatok márkajelzésének megváltoztatására” – emlékszik vissza, beleértve a Major League Baseball Cleveland Guardians (az indiánok több mint évszázados hivatali idejük nagy részében) és a National Football League Washington Commandereinek márkáját is. (még problematikusabb, hogy az 1930-as évektől egészen 2020-ig, a Redskinsig).

'Írtak nyílt levél arra kérték az Exeter Chiefs-et, hogy változtassák meg a márkajelzésüket olyasvalamire, ami nem káros az amerikai őslakosokra, és elküldték nekik a következő igazgatósági ülés előtt.”

Az NCAI levele, valamint a közösségi média növekvő nyomása arra késztette az Exeter Chiefs igazgatótanácsát, hogy végre döntést hozzon: a márka újratervezésére 2022 júliusában kerül sor.

Nem csuklás nélkül

A váltás nem maradt fennakadások nélkül. Míg a régi logót eltávolították, a Tomahawk Chop, az Exeter által a múltban használt ének még mindig megszólalt. a stadion PA rendszerén keresztül annak ellenére, hogy azt ígérték, hogy nyugdíjazták.

Az ének, amelyet az 1980-as években a Florida State Seminoles alkotott meg, kísérő „aprító” mozdulattal rendelkezik, és felpörgető dalként használják, arra ösztönözve a csapatot, hogy „fejezzék le” ellenségeiket, és az őslakos amerikai „vadról” szóló káros sztereotípiákat idézik. '

Lydia Berman, a márkaépítés szakértője és alapítója Kreatív csíkok , egy brit székhelyű marketingügynökség, tisztában van azzal, hogy a Chiefs-rebrand nem lehet egyszeri esemény, és a klubtól folyamatos erőfeszítésekre lesz szükség.

„A több évtizedes rasszista karikatúraképek visszavonására tett kísérlet nem fog egyik napról a másikra megváltozni egy új logóval” – mondja Berman.

„A rajongóknak érezniük kell a változást. Ennek átszűréséhez idő kell. A sportok esetében a rajongók éppúgy ragaszkodnak a színekhez, kifejezésekhez és stílusokhoz, mint a sport iránti szenvedélyükhöz.

Ez igaz, különösen, ha a Tomahawk Chop még mindig a pályára vezeti a csapatokat.

Míg az Exeter Chiefsszel a márkaváltás óta megkeresték ezeket az aggodalmakat, Mark Stevens, a média- és kommunikációs tiszt minden üzenete azt a választ kapja, hogy „a klubból senki nem fog további megjegyzéseket tenni” az átnevezéssel kapcsolatban.

A rögbi jövője

Noha sokan ezt pozitív lépésnek tekintették a nagyobb empátia és megértés felé a rögbiben, sok rajongó – nem meglepő módon – a liberalizmus ámokfutásaként látta ezt.

„Az általános visszaszorítást néhány hallgatótól kaptuk – mondja Lee Calvert –, hogy ez csak „ébredés” volt, és valami mást kellene találnunk, ami miatt aggódnunk kell.

Az Exeter Chiefs márkaépítési vitája a rögbi egy nagyobb problémájának mikrokozmosza, annak a hitnek a kiterjesztése, hogy a „rögbi értékek” jobbá teszik a rögbit, mint más sportágak.

A brit rögbi szakszervezetnek az utóbbi időben különösen rossz sajtója volt, a skót hátvéd, Rufus McLean. bűnösnek vallotta magát családon belüli bántalmazásban tavaly decemberben, és a Welsh Rugby Union vállalati kultúrája a szexizmussal és rasszizmussal a BBC tette közzé január 23-i riportban.

„Van az a hiedelem, hogy mindenki, aki rögbizik, „csúcsfiú” vagy „jó rögbiember”, és ha valakit összekapcsolnak a rögbivel, akkor nem tud rosszat tenni” – mondja Calvert. Ugyanezt szokták mondani a rögbi csapatokról.

A Chiefs azonban példát mutatott azzal, hogy helyesen cselekedett – bár nem lehet tudni, hogy ezt őszinte aggodalommal, vagy pusztán az optika miatt tették.

Végül Holloway még mindig megjelenik a Chiefs-meccseken a devoni kis kocsmákban, amikor hazalátogat. Ott időnként kapja a „nézd, mit csináltál” témájú gunyoros megjegyzést, miközben a csapat új logókat visel a mellkasán.

Lehet, hogy kevesebb a fejdísz, de a Tomahawk Chop továbbra is át van pumpálva a PA rendszeren, és a régi, káros képeket ábrázoló zászlókat továbbra is büszkén lobogtatják.

Holloway tudja, hogy a rajongótábor nem fog egyik napról a másikra megváltozni, és az Exeter Chiefs for Change küldetése némileg megváltozott. Ahelyett, hogy megváltoztatnák a Chiefs márkáját, a céljuk most talán nehezebb: megváltoztatni a holdout rajongók szívét és elméjét.

Chris Jaworski egy Johannesburgban élő szabadúszó rögbiíró. Miután 2015-ben Kanadából Dél-Afrikába költözött, Chris megtanulta a maulsait (évnyi gridiron futballozás után), és új szerelem született. Támogatja a Lionst, a Springbokat és a Kanadai válogatottat (régi szokások). A legtöbb hétvégén megtalálható a Twitteren ( @TheRugbyCat ) a rögbiről háborgó.

Tekintse meg Presser további történetét – a verseny és a sport találkozási pontját vizsgálja online.